先日、ストリーマーの方々が集まるスプラトゥーンのイベントが開催されていましたよね。画面の向こうで繰り広げられる熱いバトルを観ているうちに、自分の中で眠っていたゲーマー魂がふつふつと湧き上がってきまして「よし、自分も久々にプレイしてみるか！」と、昨日かなり久しぶりに『スプラトゥーン3』を起動してみました。
イベントの余韻でモチベーションだけは最高潮だったのですが、現実はそんなに甘くありませんでした。今回は、数年ぶりの復帰戦で完膚なきまでにボコボコにされた悲しいお話と、その後に見つけた最高の癒やしについて語りたいと思います。
数年ぶりの参戦！かつて「S+」だった自分を待ち受けていた現実
『スプラトゥーン3』が発売されたのは数年前のこと。当時は自分もかなり熱中してプレイしていて、当時の最高ランクである「S+」まで一気に駆け上がりました。その後、Xマッチなどのレートシステムが導入された頃には、「S+まで行けたし、一旦満足したかな」という達成感から、すっぱりとプレイを止めてしまっていたんです。
そんな状況のまま昨日、本当に久しぶりに再開したわけですが、ゲーム側の仕様として、自分のスタート位置は当時の実績を引き継いだ上位ランク（Sクラス付近）からの始まりになります。
対する自分の状態はというと、操作方法すらまともに覚えていない状態。どのボタンを押せばメニューが開けるのか、ロビーに行くにはどうすればいいのかすら分からず、一苦労するレベルです。腕前はほぼ初心者に戻っているのに、マッチングする戦場は上位勢の世界。この時点で、嫌な予感しかしませんでした。
弾が当たらない！避けられない！進化しすぎた戦場
いくらなんでも、いきなりガチな勝負に挑むのは無謀だと思い、最初は「ナワバリバトル」でのんびりリハビリをしていました。しかし、自分がスプラトゥーンで本当に好きなのは、ただ敵を倒したり塗ったりするだけでなく、ルールをしっかりと理解した上で立ち回りを組み立てる「バンカラマッチ」なんです。
そこで、ポイントの変動が少なくて練習用にもちょうどいい「バンカラマッチ（オープン）」に思い切って挑戦してみました。
結果は…もう、散々なものでした。 まず、相手にまったく弾が当たりません。それどころか、こちらの指が思うように動かないため、敵が放ってくるスペシャルウェポンやサブのボムを避けることすらままならない状態です。
自分がプレイしていた初期の頃は、まだ色々な腕前のプレイヤーが入り混じっていて、多少のブランクがあってもなんとかなる空気感がありました。しかし、発売から数年が経過した現在の環境は、ずっとこのゲームを愛してプレイし続けてきた猛者たちが大半を占めています。全体のレベルが格段に上がっている戦場に、リハビリなしの人が突撃したわけですから、何もできずに終わるのも当然と言えば当然でした。
一時は「S+」まで行ったプライドは、一瞬で木っ端微塵に打ち砕かれました（笑）。明日以降、またコントローラーを握る気力があるかどうかは、今のところちょっと分かりません…
挫折した自分を救った、神サービス「Nintendo Music」
そんな形で見事に心が折れてしまったわけですが、実は今回の復帰にあたって、嬉しい副産物がありました。
しばらくNintendo Switchでオンラインゲームをやっていなかったので、ここ最近は「Nintendo Switch Online」のプランを解約していたのですが、スプラ3を遊ぶために久々に加入したんです。その結果、特典として提供されているスマートフォン向けアプリ『Nintendo Music』をやっと触ることができました。
これが、思っていた以上にかなり素晴らしいサービスだったんです！
単に任天堂のゲーム音楽が追加料金なしで聴けるだけでも最高なのですが、個人的に感動したのは「曲の長さ調整（ループ設定）」の機能です。 ゲームのBGMって、お気に入りの曲に限って1〜2分、長くても3分程度で終わってしまう短いものが多かったりしますよね。それがこのアプリだと、お好みに合わせて「5分・10分・15分」と曲の長さを引き延ばすことができるんです。
しかも、その引き延ばし方が凄いんです。単純に曲の終わりでブツッと切れて頭に戻るのではなく、実際のゲームプレイ中と同じように、曲の切れ目がまったく分からない自然な形で綺麗にループしてくれます。作業用BGMとして自分の好きな曲をずーっと違和感なく聴いていられるので、作業の集中力が段違いに上がります。
ただ、一つだけ個人的に残念だったのは、最近クリアした『FE風花雪月』のサントラが、まだアプリ内に配信されていなかったことです。あの熱いBGMを早くこのループ機能で聴きたいなと思っているので、任天堂さん、ぜひ早期の配信をよろしくお願いします！
まとめ
ゲームの戦績としては、何もできずにボコボコにされて終わるという、なんとも残念な結果になってしまいました。しかし、そのおかげで「Nintendo Music」という最高の神サービスに出会えたので、トータルで見れば「結果オーライ」な一日だったなと感じています。
やっぱり、たまには昔熱中したゲームに帰ってくるのも、新しい発見があって面白いものですね。
皆さんは最近、久しぶりに復帰して苦戦したゲームや、お気に入りのゲームBGMはありますか？もしおすすめの作業用ゲーム音楽などがあれば、ぜひコメントで教えてください！
それでは、また次回の記事でお会いしましょう！
